SYDNEY

Comment décrire cette très belle ville fière et compétitive surtout lorsqu'elle se compare à Melbourne sa rivale. Pour un touriste, cette dernière doit être découverte à pied. Des transports en commun, aussi bien terrestres (train, autobus) que fluviaux (ferry, bateaux-taxi et autres) sont disponibles pour permettre aux visiteurs de se rendre aux différents centres d'intérêts. Ses baies, ses ports, ses plages, ses parcs, son Jardin Botanique, son Opéra, ses musées, son architecture ancienne et moderne, ainsi que son centre-ville, offrent aux touristes les plus exigents, un séjour mémorable. En plus, une grande partie de ses musées,jardins et parcs sont gratuits. Malgré un système hôtelier très développé, il a été très difficile pour nous de se trouver, à la dernière minute, des chambres à un prix raisonnable. Pour notre part nous avons dû payer la totale et nous avons logé dans deux endroits différents pour les derniers 7 jours de notre voyage. Ce que nous ne savions pas, c'est que Sydney est l'hôte d'un des plus grand Mardi Gras de la planète. Cette activité attire chaque année, durant cette période, près de 500,000 gays et lesbiennes. Comme la demande est plus forte que l'offre, les prix augmentent. Si vous prévoyez vous rendre à Sydney en début du Carême, réservez très tôt pour ne pas avoir de désagrément. Son système routier,( selon les dires d'une sydnéenne recontrée), s'est considérablement amélioré depuis les jeux olympiques de 2000. Mais la croissance rapide de cette ville à fait en sorte qu'on a surtout réagit, plutôt que de planifier avec des conséquences pas toujours optimales. Au cours de notre séjour, Yves a conduit 2 jours sur ces labyrintes routiers. Il y a plusieurs autoroutes conventionnelles et urbaines qui s'entrecroisent les unes les autres, ce qui rend le conducteur non expérimenté très nerveux et le GPS très incohérent. Nous devons avouer, que si nous n'avions pas eu de GPS, nous serions encore à tourner en rond sur les voies publiques. Par contre, la circulation est fluide sans trop de bouchon. Pour une personne habituée qui sait où elle va, il n'y a pas de problème. Cependant pour le touriste qui hésite sur ces voies routières, cela fait ressortir l'impatience des australiens au volant. Il n'y a pas qu'à Sydney où l'on observe ce phénomène, c'est généralisé partout en Australie, en Nouvelle-Zélande et chez-nous. Nous ne savions pas si nous devions nous rendre à la Sydney Tower, qui du haut de ses 260 mètres d'altitude, offre une vue imprenable sur cette ville et ses baies qui la bordent. Nous avons grandement apprécié cet endroit puisque qu'avec les frais d'admission de la tour, nous avons eu droit à une présentation d'Oztrek, qui grâce à la technologie moderne, nous présente dans un cinéma 360 degrés les différentes régions d'Australie pour ensuite nous offrir un voyage dans le temps et des différents échos systèmes du pays. Ces représentations ressemblent étrangement à celle que nous avons assisté à l'Universel Studio d'Hollywood (Back to the future) il y a quelques années. Rivés à nos sièges et avec des effets sonores et télévisuels, nous donnait l'impression d'y être. Tout comme Brisbane, nous avons pris un billet de transport public "Day tripper" a bord des ferrys, trains et autobus. Le bateau nous a permis de trouver cette ville encore plus belle à partir de ses baies et de sa rivière. Ce qui nous a surpris et impressionné , c'est de constater que son centre-ville est habité et que de nombreux gratte-ciel sont en fait des unités résidentielles parmi les autres édifices du monde de la finance et commercial. C'est pour cela que peu importe l'heure de la journée, il y a une activité intense. Pour nourrir et combler les besoins de cette population, les étages des sous-sol et les premiers étages des tours sont dédiés aux boutiques de tout genre, aux épiceries, généralement très grandes, et aux casse-croûte de tout acabit. Je croyais que Montréal était la ville la plus sous-terraine au monde, avec ce que j'ai vu à Sydney, je me demande si cette affirmation est correct? Parmi les nombreux centres d'achat visités, un a retenu notre attention. Il s'agit de la Queen's Victoria Building. Cet édifice date des années 1870 et a été construit dans le style architectural roman, durant le règne de cette grande reine. Conservé dans son état original, les boutiques de classes offrent aujourd'hui les beautés d'hier. Pour notre dernière journée , nous avons assisté à l'opéra, à un concert de l'Orchestre Symphonique de Sydney sous la direction de Wayne Marshall, qui nous présenta en première partie la ¨Rustic Wedding Symphony¨ op. 26 de Karl Goldmark et en deuxième partie les airs de West Side Story de Leonard Bernstein.